正如赵明溪所料,吴世安千金买冯静年的消息很快便传到了顾春成耳中。做皇帝多年,也养成了顾春成做事毫无顾忌的性格,于是他当场便将手边的砚台甩了出去,将未央宫的地砖砸出了裂缝。赵明溪在州界闹的那一出,是为了告诉世人,她就是吴世安。在这个消息传到洛京之前,顾春成是唯一的知情人。所以,身边还没有人知道这位想要挽狂澜于将倒的皇帝到底是为什么生这一出气。
顾春成生气归生气,却没到失了理智的地步。现如今,西北局势瞬息万变,几乎拖住了整个大洛。自雍州夏侯烈自立为雍王以来,定州、瓜州、羌州、凉州也纷纷自立。这几州气势汹汹想要东出,成不世大业。如今不过两年光景,定州、瓜州和通州都归了雍王夏侯烈,这雍王也就实至名归的真成了西北的王,其实力更是不容小觑。
当时朔州安连岳夺州府权力对瓜州开战,直接导致了瓜州被四面夹击,无奈之下归顺了夏侯烈。朔州虽然没反,也已经完全不听朝廷调度了。金莲州早已经断了联系,只怕不会也无力一战了。
所以能拦赵明溪的只有冀州和并州,可这两个地方,一个穷乡僻壤,一个被名士宗族掌控,一则是无法轻易调动,二则是也没有力量调动了。西北战事,已经拖垮了整个大洛。不然,顾春成也不至于一直不允东陵侯用兵,甚至默认官牙去高价卖人。
生完气,恢复冷静的顾春成还是要考虑幽云州的事情怎么能和平解决。于是,顾春成给赵明溪写了一封信,言下之意便是要赦免赵明溪弑君和擅自夺幽云州的大罪,也不计较她这次的挑衅,希望他们还能做回朋友,他顾春成很大方的,可以下圣旨把幽云州州府大印交给赵明溪用,所以希望赵明溪不要对他有这么大的敌意云云。
收到顾春成这封私信的时候,已经大半个月过去了。寻着千金买马的味儿来的贤才已经给了赵明溪足够的安全感,对赵明溪而言,自立为王的时机几乎是万事俱备只欠东风。顾春成这封明显带着一些讨好意味的信对赵明溪而言便成了一个笑话。
顾春成这封信是以私信的名义送来的,赵明溪却并不打算给这个朋友任何面子。帝王家的虚情假意,在赵明溪认识的顾家父子三人之中,顾春成才是集大成者。于是赵明溪直接在回信上盖上了幽云州府的大印还有孟云容前几天刚找人做的大檀国印。如此,无需一字,顾春成便知道,赵明溪不仅不把他当朋友,还要明目张胆地谋反了。
在这封无字信回洛京的同时,朔州也发生了惊人的变化。安连岳之前一直带领朔州军与瓜州军交战,瓜州军四面楚歌之下归顺了雍王夏侯烈,所以安连岳便继续和更强大的雍军交战。但雍军所面临的不仅有难缠的朔州军,还有兰州和凉王周瞭的阻拦。在此背景之下,赵明溪主动提出与雍王合作,前后夹击,瓜分朔州。这一招对夏侯烈而言,几乎是百利无一害,因此欣欣然同意。
赵明溪早在去年便已经在朔州埋下了卫明这个暗棋,经过一年来的步步经营,因此不费吹灰之力便将朔州易了主。
一年前,卫明的到来激发了徐副将的女儿——徐胜男——的野心。徐胜男那时候还不知道赵明溪已经准备出山,只是曾经见过赵明溪的通缉令,因此一心想要学赵明溪弑君之壮举,成不世之功。自打决定和卫明合作,徐胜男便通过自己的才智和父亲的权力,先是刺激安连岳擅自夺兵权出兵瓜州,而后又拦截了安连岳送往洛京的奏折和洛京传来问责的圣旨进行离间,最后便是一步步成为安连岳最信任最倚重的人,掌控了几乎半个朔州的兵力。卫明在这个过程中又一步步将赵明溪的消息透露给徐胜男,本意是让她野心更加膨胀,谁知所有人都低看了这个将门虎女。
在扶持自己父亲走向朔州权力巅峰的过程中,徐胜男知道自己或许有些小聪明,可以做到很多事情,但论到许多重要事情的决策,却是需要卫明来指引自己。所以,徐胜男对自己有了很清晰的认识,她一人甚至担不起一州的事务,是远远不及赵明溪的。
时机一到,卫明便按照孟云容的意思,将徐副将扣押洛京旨意的事情捅到了安连岳面前。安连岳一直以为自己还是个忠君爱国的好臣子,还纳闷怎么皇帝这一年来也不搭理自己了,没想到竟然是自己最仰仗的副将在算计自己。
向来没什么脑子的安连岳便打算直接问罪徐副将,但这会儿卫明又将安连岳得知自己被骗的消息传给了徐胜男。这招离间计在朔州屡试不爽,只要安连岳和徐副将打起来,幽云州便可以坐享渔翁之利。虽然卫明也为徐胜男惋惜,但乱世相争,大家都是蝼蚁,向来不是你死就是我活。
令卫明没想到的是,徐胜男在这危急时刻突然想明白了一件事:卫明闲着没事儿就跟她讲赵明溪的事,要么是他就是赵明溪的人,要么就是也很崇拜赵明溪。那和安连岳两败俱伤的结局,便一定可以扭转的。
徐胜男直接向卫明提出投靠赵明溪,以换取徐家必胜的局面。卫明素来知道徐胜男崇拜赵明溪,却还是没敢暴露自己的身份,生怕陷自家主君于不义之地。听到徐胜男自己提出这条路,卫明说不开心是假的,但还是装作为难地去联系自家军师了。
遥在檀城运筹帷幄的孟云容收到这个消息自然也很高兴。因为他知道,相比于男人,赵明溪更愿意看到女人投身她的事业。得到赵明溪的首肯,孟云容便立刻传信给卫明,与之约定何时何地支援徐副将。
幽云州的消息传回的速度之快,自然验证了徐胜男的猜测:卫明就是赵明溪的人。一想到赵明溪在出山之前便已经想到今日,徐胜男对她只有更崇拜,虽然还未相见,心里却已经认准赵明溪作为自己的主君。一想到投靠了赵明溪,自己也可以从幕后走向台前,再也不用操纵父亲作为提线木偶了,徐胜男便斗志昂扬。
安连岳的军事才能不可小觑,但耐不住卫明在他身边出馊主意、偶尔还瞎指挥,所以很是吃了几回败仗。安连岳好不容易反应过来这个卫明根本不是自己人,卫明却早就跑了。就这样,没过几天,陈铭宇和殷旺率军赶到,支援徐副将,这才结束了朔州的内乱。安连岳战败之后打算进入午嘉山南逃并州,但还是被殷旺追上,斩于马下。
不过,朔州还是一分为二了。夏侯烈和赵明溪各怀鬼胎,一个着急调转兵力攻打兰州和凉州,一个心想着韬光养晦最好早日再把并州拿下,所以对将朔州五五分的盟书都没有任何意见。
支援朔州的行动,赵明溪并未亲自出马,所以战争结束后,被赵明溪任命为朔州录事参军的徐胜男无论如何也要亲自去一趟檀城拜会一下自己的主君。这让卫明感到十分不安。因为完成了朔州的任务,他也要回檀城复命去的。因为知道徐胜男早就猜到自己的身份,所以,再和徐胜男待在一起,他便浑身不自在。
偏偏徐胜男还非要和他同行。徐胜男骑在马上,前后左右地围着卫明转:“所以,你压根没那么聪明。那些主意都是军师出的,他能算到我和安连岳走的每一步,早在一年前就教给你,什么时候、什么情况下该怎么做?”卫明不敢直视徐胜男,顾左右,但实话实说:“是是是。”
徐胜男摸了摸下巴:“那年跟你一起来,后来又走了的那个就是军师孟云容?好像比你还要好看一些……”卫明:“军师已有家室,你不要想了。”徐胜男“哦”了一声:“军师夫人比我如何?”卫明:“那不叫军师夫人,那是我们夏先生。我们好多人识字,都是先生教的。”
徐胜男点点头:“那就也是一个很厉害的姐姐了。”话题一转,徐胜男又问起卫明未来的安排:“那你未来有何打算?”卫明:“我原本是负责行商赚钱的,回去本来应该是回归我的老本行。不过,主君如今请了冯相当家,我也不知道冯相会怎么安排。”
徐胜男若有所思,片刻之后道:“若是冯相安排的不好,你跟我回朔州吧?”卫明不解:“回朔州做什么?”徐胜男笑笑:“我觉得咱俩配合得挺好的,回去继续配合啊?”卫明摇摇头:“那又不是我擅长的。”
徐胜男沉默了。确实,过往认识的卫明,不是真正的卫明,她期待的人只是千里之外的檀城军师折射出来的一个幻影。
来到檀城,徐胜男先拜见了赵明溪,而后又去拜访了孟云容夫妇,虚心向孟云容讨教了纵横之术,数日之后才依依不舍地离开檀城返回朔州。走之前,她又打听了一下卫明的去处,听说他几天前已经离开檀城去督办粮草了。既然无缘再见,徐胜男也就不再强求,孤身纵马回了朔州。
幻影是假的,可那个人一年来对她的音容笑貌是真的。