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好消息（第1页）

格蕾丝坐在长桌的一头，慢条斯理地切着盘中的烤鹿肉。浓郁的黑胡椒与红酒酱汁在平时或许会让人食指大动，但此刻，她却觉得味同嚼蜡。

她的目光穿过中间那座繁复的银质烛台，不动声色地打量着坐在另一头的马尔科姆。

“今晚的菜不合你的胃口吗，菲欧娜？”马尔科姆察觉到了她的注视，放下手中的刀叉询问道。

“肉很美味，哥哥。只是……我有些担心你。你近来是否太过劳碌了？我时常看你处理庄园的事务至深夜，有时候甚至显得魂不守舍。格伦莫尔的重担是不是压得你喘不过气来？”格蕾丝眉头微蹙，适时流露出忧虑之情。

听到这番话，马尔科姆的脸柔和下来。他向来喜欢她展现出依赖和关心的姿态。

“我亲爱的菲欧娜，你能这样关心我，我感到非常高兴。但请相信我，我并无大碍。刚才在走廊里，真的只是因为光线太暗，加上我脑子里还在思考着下午账房送来的一些繁杂数据，一时有些失神罢了。你不需要为我担忧，你唯一的任务，就是在格伦莫尔无忧无虑地生活。”

“我已经不是小孩子了。我既然是凯利家族的一份子，就不该心安理得地只做一个享受庇护的闲人……”她顿了顿，抛出了真正想问的话题，“我听说，我们在镇上有一家规模不小的丝绸工厂，还有一片专门培育良种马的马场。哥哥，如果你真的那么忙碌，为什么不让我试着帮你分担一些呢？即使我失去了记忆，我也可以重新学习这些知识。”

马尔科姆脸上立刻闪过抗拒与警惕。

“你有这份心，我十分感动。但是，丝绸工厂的环境嘈杂，充满了机器的轰鸣和工人们粗鄙的言语，绝不是你这样身份的小姐应该涉足的地方。至于马场，你今天才刚刚承认你已经忘记了如何骑马，甚至对马匹感到了恐惧。我怎么能忍心让你去那种随时可能发生危险的地方？这些粗重繁杂的事务，交给我和管事们去处理就好。”

“可是……”

“好了，菲欧娜。”马尔科姆抬起手，做了一个制止的手势，但他看向格蕾丝失落和不甘的眼神，深知如果一味地拒绝，只会激起她更强烈的逆反心理。

于是，他放缓了语气，作出妥协：“不要着急，我亲爱的妹妹。我向你保证，等过几天，我把手头这批最紧急的账目核对完毕，一定亲自带你去工厂巡视，也会带你去马场看看那些新出生的小马驹，好吗？只是现在，请让我先处理完这些琐事，别让我还要分心去担忧你的安全。”

“好的，哥哥。我听你的安排。我只希望你不要累坏了身体。”格蕾丝垂下眼帘，掩盖住眼底的深思。

他答应了。但格蕾丝知道，这只是他在拖延时间。他不希望自己过早地涉足这些领域。

又过了一个礼拜，格蕾丝像往常一样，坐在书桌旁，百无聊赖地翻看着一本拜伦的诗集。

敲门声打断了她的思绪，梅芙端着一个精致的银质托盘走了进来。

“大小姐，有您的信件！是从英格兰寄来的，刚刚才送到！”

格蕾丝猛地站起身，快步走过去，从托盘里拿起那封信。

是伊丽莎白！她迫不及待地撕开信封，展开那几页写得密密麻麻的信纸。熟悉的气息扑面而来，仿佛带着独属于赫特福德乡村的阳光味道。

【我最亲爱的格蕾丝（请原谅我依然习惯这样称呼你，因为这个名字里包含了我们共同度过的美好时光）：

收到你平安抵达爱尔兰并成功与家人团聚的消息，你无法想象我的内心有多么的激动。感谢上帝的仁慈，让你在经历了那么多的迷茫与波折之后，终于找回了自己的归属之地。我能在你的字里行间读出那座庄园的宏伟，也能想象出你这位尊贵的爱尔兰贵族大小姐是何等的风姿绰约。

你在信中向我倾诉了你对令兄马尔科姆先生某些行为的困惑。你说他显得过于紧张，甚至对达西先生充满敌意。亲爱的朋友，作为一个在拥有五个性格迥异姐妹的家庭里长大的女孩，我或许能稍微揣测一下这位兄长的心思。

你必须明白，对于一位曾经失去过妹妹的兄长来说，失而复得的喜悦往往伴随着巨大的恐惧。他害怕再次失去你。在他的眼里，所有试图靠近你的男人，尤其是像达西先生那样优秀、富有且来自异乡的绅士，都是潜在的掠夺者。他对外界充满敌意，很可能是一种过度防御的本能。

男人们在表达保护欲时，总是显得那么笨拙且专断。他们以为将珍宝锁在匣子里就是最好的爱，却忽略了珍宝也需要呼吸新鲜的空气。请多给他一点耐心。不要用激烈的言辞去对抗他的权威，那只会让他更加不安，反而对你不利。

至于达西先生……如果那个高傲的家伙真的在乎你，自然会有办法去化解你哥哥的敌意。要是连这点耐心和手腕都没有，那他就不配稳坐彭伯利主人的位置，更不配得到你的青睐。所以，不要急于一时，让时间来证明一切。】

看到这里，格蕾丝忍不住轻笑出声。她深吸了一口气，继续往下读。接下来的内容，让她的眼眸瞬间燃起一抹亮色。

【现在，请允许我与你分享一个足以让整个朗博恩，不，是整个梅里顿都沸腾的好消息！

简订婚了！是的，你没有看错，她终于和宾利先生订婚了！

你离开我们家不久，那个仿佛人间蒸发的宾利先生，竟然突然降临在朗博恩的起居室里。你可以想象当时家里的兵荒马乱！母亲激动得语无伦次，而简则羞涩得连头都不敢抬。